На фоне рекордного роста потребления алкоголя в СССР через два месяца после прихода Горбачева к власти началась беспрецедентная антиалкогольная кампания: ограничивалось время продажи, росли цены на алкоголь, были введены карточки на сахар, необходимый для самогоноварения. В интервью КП Горбачев заявил, что кампанию придумал не он: "ЦК уже шесть лет занимался планированием антиалкогольных мер. Началось еще при Брежневе... Честно говоря, Леонида Ильича (Брежнева) принудили согласиться с этой идеей", - сказал он, отметив, что Брежнев сначала был против этой идеи, "но постепенно и его подготовили", цитирует РИА "Новости".
По словам экс-президента СССР, в предшествующие началу антиалкогольной кампании годы "в народе был настоящий загул", "сплошь разводы" из-за пьянства.
В ходе обсуждения реформы стране грозил сухой закон, вспомнил Горбачев: "Были и просьбы ввести сухой закон. Мы это, помню, бурно обсуждали на Политбюро... Были такие мнения. Но победило понимание, что с обществом входить в конфликт нельзя".
В то же время Горбачев отметил и позитивные моменты того, что пить жители СССР стали меньше: "Снижение смертности, детей стало больше рождаться. Во время антиалкогольной кампании умерло на 1,6 миллиона человек меньше, чем в предыдущие годы. Резко сократилось число несчастных случаев на производстве, на дорогах".
