Как сообщают представители боевой группы Расширенного передового присутствия НАТО (eFP), в церемонии приняли участие военнослужащие из семи стран, которые продолжили устоявшуюся традицию: предыдущие ротации этих сил и других миссий НАТО также совершали этот церемониальный акт.
Военнослужащие боевой группы спроектировали и изготовили из литовского дуба крест высотой чуть больше человеческого роста с украшениями и надписями.
Командир международного батальона Марко Маульбекер подчеркнул значение Горы крестов как символа независимости Литвы, заявив, что уже столетия назад здесь стоял «защищенный валами и палисадами замок, где литовцы оборонялись от крестоносцев».
«Хотя многие из нас не исповедуют христианство, мы находимся здесь и сейчас на Горе крестов. Мы здесь из-за общего для всех нас стремления к миру, которое повсеместно объединяет людей разных вероисповеданий», — сказал Маульбекер во время более поздней части церемонии в храме Францисканского монастыря.
В торжествах приняли участие военнослужащие из Норвегии, Бельгии, Люксембурга, Нидерландов, Чехии и Германии, из сил Расширенного передового присутствия НАТО, а также из дислоцированной в Литве немецкой бригады.
По словам Маульбекера, солдатский крест «не является крестом одной нации, это символ дружбы, выходящей за национальные границы».
«Поэтому рядом с флагом каждой страны, представленной в многонациональной боевой группе, на кресте выгравирована надпись «Мир» на языке этой страны. Впечатляет и латинская надпись на кресте: «Настоящего друга узнаешь в беде!» - сказал офицер.
Ежегодно Гору крестов в Шяуляй посещают паломники и туристы из многих стран. Здесь установлено более 100 тыс. крестов.
