Во время встречи с членами местной литовской общины президент поблагодарил их за многолетнюю работу по сохранению литовской идентичности и пригласил к дальнейшему укреплению связей с Литвой.
«Я искренне благодарен всем, кто много лет терпеливо трудился, чтобы семена литовской культуры проросли и дали плоды на земле Нового Света», - сказал глава государства, подчеркнув ценный вклад всех литовцев, которые активно участвуют в общественной, культурной и политической деятельности в США и воспитывают своих детей в литовском духе.
По словам президента, литовцев всего мира объединяет в первую очередь осознанная приверженность идее Литвы, желание жить и трудиться на благо Литвы, стремление передавать национальные традиции из поколения в поколение.
«Пока в мире есть литовцы, будет и Литва. Независимо от того, где мы живем, мы все являемся частью Литвы. Мы – один народ, одна Литва», - отметил Гитанас Науседа.
Говоря о необходимости укрепления связей между литовцами всего мира и Литовским государством, президент подчеркнул, что необходимо узаконить возможность для граждан Литвы сохранить литовское гражданство при получении гражданства другого государства.
Глава страны также призвал литовскую диаспору в США делиться с литовцами всего мира ценным опытом, накопленным в области литуанистического образования. По словам президента, необходимо усилить литуанистическое образование, чтобы как можно больше литовских детей могли систематически изучать литовский язык и историю Литвы, знакомиться с ее культурой.
В четверг глава государства вместе с супругой Дианой Науседене также посетили Музей литовской культуры Бальзекаса и возложили цветы к памятнику С. Дарюсу и С. Гиренасу в чикагском парке Маркетт.
Приход Рождества Пресвятой Девы Марии был основан в Чикаго в 1929 году, он стал одним из важнейших центров общественной жизни проживающих в США литовцев. После строительства возле парка Маркетт новой литовской церкви в 1957 году, в течение нескольких десятилетий здесь был самый большой литовский район за пределами Литвы.
В расположенном поблизости Молодежном центре до сих пор действуют Чикагская литовская школа, Художественная академия им. Чюрлёниса, Чикагская литовская опера, Драматический кружок, женские клубы, собираются представители скаутского движения и организации «Атейтининкай».
