Гриппозный сезон обычно начинается в октябре, когда дождь и слякоть, в компании с холодами и ветром, способствуют быстрому распространению респираторных заболеваний. К ноябрю или, по крайней мере, декабрю специалисты Всемирной организации здравоохранения уже обладают достаточной информацией о том, какой штамм вируса гриппа пришёл и, соответственно, просвещают фармацевтические компании, какую вакцину им следует производить, чтобы прививать население.
Однако нынешней осенью эпидемиологам до сих пор не удалось установить, что за вирус гриппа атакует континенты. И атакует ли вообще: по данным Flu News Europe (совместной платформы мониторинга Европейского центра профилактики и контроля заболеваний и ВОЗ), собирающей образцы в 54 европейских регионах, из 4 433 дозорных тестов на инфлюэнцу, проведённых за период с 28 сентября по 22 ноября, только один (!) дал положительный результат.
Пробы, взятые врачами на местах, показывают положительный результат в 0,02% случаев. Напомним, что эпидемией гриппа ВОЗ называет распространение этого заболевания, когда число положительных проб составляет не менее 10%. В прошлом году в это же время названный показатель составлял 15%.
В США, свидетельствует официальная статистика Центра по контролю и профилактике заболеваний, лаборатории общественного здравоохранения и клинические лаборатории за период с 27 сентября зарегистрировали менее 500 случаев гриппа, и ни один из них не стал смертельным.
Медики опасались, что вторая волна коронавируса, наложившись на привычную “волну гриппа”, к зиме может создать потенциально смертоносную “твиндемию” (первая часть слова — от английского twins, то есть “близнецы”). Однако этого не случилось: теперь предполагается, что вирус гриппа побеждён коронавирусом и вытеснен им с “рабочего пространства”.
“Меры, принятые для предотвращения передачи COVID-19, очень эффективны против гриппа и других респираторных вирусов, — заявил агентству Бруно Лина, старший вирусолог лионского университетского госпитального центра Hospices Civils Лиона (HCL), насчитывающего под своей опекой 14 больниц. — Возможно в том числе и влияние “вирусного вмешательства” (также известного как устойчивость к суперинфекции) — механизма, с помощью которого воздействие одного сильного вируса запускает иммунный ответ, являющийся смертельным для других патогенов. Это означает, что агрессивный SARS-CoV-2 в настоящее время “завоёвывает территории” и заполняет пространство, что делает очень трудным, если не невозможным, сосуществование с ним других респираторных вирусов, таких как грипп”.
Вирусы сезонного гриппа вызывают от 4 до 50 миллионов случаев заражения ежегодно, и до 70 000 европейцев ежегодно умирают от причин, связанных с гриппом, особенно сильно летальность возрастает среди пожилых людей и групп риска.
Низкое количество случаев гриппа создаёт проблему для производителей вакцин, которые готовятся к сезону 2021/22 года.
Ежегодно в конце февраля ВОЗ рекомендует производители штаммов, которые будут использовать для вакцин в течение следующего зимнего сезона в Северном полушарии.
“Учитывая, что распространенность гриппа, циркулирующего в мире, сейчас невероятно низка, у ВОЗ может не быть тысяч положительных образцов гриппа, на которые она обычно полагается при принятии решений о выборе штамма, — сказал Мэтью Даунхэм, эксперт рабочей группы по гриппу Vaccines Europe EFPIA. — ВОЗ, возможно, придётся немного отложить рекомендацию по выбору штамма до марта для одного или нескольких штаммов. Это, в свою очередь, может создать дополнительные проблемы для фармацевтических компаний — производителей вакцин”.
