Страх перед болезнью не менее опасен, чем сама болезнь. Один из таких примеров описывает доктор Сьюзан Мюррей из Королевского колледжа хирургов в Дублине. В 2014 году она работала в сельской больнице в Ирландии. А в это время в Западной Африке бушевала эпидемия лихорадки Эбола, которая уже унесла больше десяти тысяч жизней и была очень заразна.
В Ирландии нарастало общественное напряжение, несмотря на то, что не было зафиксировано ни одного случая болезни. В больницах Дублина медики были в панике из-за того, что у них не было защитного снаряжения. Однажды в отделение неотложной помощи привезли пациента, который был родом из страны, где бушевала Эбола. Никто из медперсонала не захотел к нему приближаться. Осмотреть его согласилась только доктор Мюррей. Оказалось, что у пациента была последняя стадия рака, и через несколько дней он умер.
“Страх может нанести ужасный вред людям даже в тех местах, где не было ни одного случая инфицирования. А эпидемия страха может иметь гораздо худшие последствия, когда она осложняется вопросами расы, социального положения и языка”, - вспоминает тот случай Мюррей.
Похожая ситуация была зафиксирована и в Украине в пандемию коронавируса. Во Львовской области из-за воспаление аппендикса умер 23-летний парень. Пять дней парень жаловался на невыносимую боль, а ему выписывали обезболивающее. Родственники уверены, что врачи боялись коронавируса, поэтому не осмотрели пациента, как следует.
Эпидемия испанского гриппа в 1918—1919 годах унесла от 50 до 100 миллионов жизней. Тогда пандемию удалось победить социальными методами: карантином, дистанцированием и глобальной реформой медицины.
“Первая мировая война закончилась. Люди были готовы к новому началу, новой эре и стремились положить конец кошмарам болезней и войн”, — говорит историк из Йельского университета Фрэнк Сноуден.
Со временем этот грипп превратился в более легкую сезонную форму. И о том страхе, который был с ним связан, постепенно забыли. И саму пандемию испанки 1918 года до недавнего времени вспоминали редко.
По мнению ученых, в случае с коронавирусом социальный фактор может преобладать над медицинским. В первую очередь, дело в психологии. Люди могут настолько устать от ограничений, что объявят пандемию законченной до того, как медикам удастся найти вакцину или эффективное лечение.
Другая причина — надвигающийся из-за ограничений экономический кризис. Историк из Гарварда Аллан Брандт говорит, что “многие вопросы о так называемом конце COVID-19 определяются не медицинскими данными, а социально-политическими и экономическими процессами”.
Ученые сходятся на том, что пандемия коронавируса не закончится внезапно. Люди могут научиться жить с болезнью, но “это будет долгим и трудным процессом”.
Психологи отмечают, что у некоторых людей страх заболеть настолько силен, что им становится трудно справиться с повседневной жизнью — даже будучи физически здоровыми. Порой даже результаты медицинских исследований не могут убедить их в том, что все в порядке и причин для волнения на самом деле нет. В таких случаях может возникать постоянный страх или убеждение, что у человека есть серьезная недиагностированная медицинская болезнь.
Такое состояние называется “ипохондрия”, что происходит от греческого понятия “область тела под ребрами” — в античности считалось, что между желудком и передней грудной клеткой человека находится “вместилище страхов”.
Ипохондрия предполагает не просто то, что человек беспокоится о возможности заболеть, а уверенность в том, что он уже серьезно болен и вряд ли кто-то сможет ему помочь. Иногда людей с тревожностью о здоровье могут не воспринимать серьезно, хотя они не являются симулянтами и не пытаются привлечь таким образом внимание.
Ситуация с коронавирусом очень сильно влияет на людей с ипохондрией. У них могут появляться параноидальные мысли. Несмотря на то, что они могут осознавать, что эти мысли иррациональны, постоянный поток новостей о коронавирусе и отсутствие должной реакции со стороны государственных органов очень сильно влияют на обострение их состояния.
