12 января 1991 года командующий Вильнюсским военным округом Владимир Усхопчик сообщил о готовящихся маневрах с участием псковских десантников группы «Альфа».
В тот же день после полуночи из военного городка в Вильнюсе выдвинулись танки. Колонна остановилась у телебашни и здания Литовского радио и телевидения. До 2 часов ночи телевизионщики транслировали происходящее в стране, потом военная техника окружила здание телецентра и телебашню.
Именно здесь и погибли 14 мирных жителей, которые вышли защитить провозглашенную в марте 1990 года независимость страны. Спецподразделения атаковать не решились — здесь круглосуточно дежурили люди. Советские войска покинули территорию страны только после августовского путча в Москве.
