Самолет Папы Римского приземлился в Вильнюсском международном аэропорту в 11:30. Святой отец прилетел из Ватикана специальным рейсом Air Italia. Понтифика сопровождает официальная делегация Святого престола. В Литву также прибыли около 70 журналистов из разных стран Европы и мира.
Государственный визит Папы Римского совпадает с двумя важными для народа нашей страны датами – 100-летием восстановления Литовского государства и 25-й годовщиной визита в Литву Папы Римского Иоанна Павла II.
Папа Римский Франциск является большим моральным авторитетом для миллионов верующих, несущим весть о мире и надежде. Особое внимание понтифик уделяет небольшим государствам и народам. В ходе визита будут особо отмечены и трагические страницы истории Литвы. Папа Римский почтит память жертв советской и нацистской оккупаций, встретится с борцами за свободу Литвы, ссыльными, участниками движения сопротивления, выжившими в период Холокоста представителями еврейской общины.
В Вильнюсском аэропорту была выстроена рота Почетного караула Литовской армии, прозвучали гимны Литвы и Ватикана. Дети подарили главе Римско-католической церкви цветы. Папу Римского встречала государственная делегация во главе с Президентом Далей Грибаускайте. В составе делегации – Президент Валдас Адамкус, Председатель Верховного Совета – Восстановительного Сейма Витаутас Ландсбергис, Председатель Парламента Литвы Викторас Пранцкетис, Премьер-министр Саулюс Сквярнялис, министр иностранных дел Линас Линкявичюс. Святого отца также встречали апостольский нунций в Литве, архиепископ Вильнюсский Гинтарас Грушас, представители католического духовенства. В церемонии встречи участвовали воспитанники католических школ, их родители и учителя.
Понтифик в субботу будет находиться с визитом в Вильнюсе, в воскресенье он отправится в Каунас. Папа Франциск остановится в Вильнюсе и отсюда на следующей неделе совершит визиты в Латвию и Эстонию. Подготовка к приезду понтифика шла почти год. Национальная телерадиокомпания LRT будет вести прямую трансляцию всех мероприятий в рамках визита Папы Римского.
