По плану "Берешит" должен был в автономном режиме опуститься на поверхность Луны и переслать на Землю кадры лунной поверхности. Помимо фото- и видеосъемок на поверхности Луны, проект "Берешит" предусматривал научную миссию, которая должна была состоять в измерении очень слабых магнитных полей с помощью специального прибора.

На борту космического аппарата находились "лунная библиотека фонда" размером с DVD, содержащая 30 миллионов страниц, ДНК 25 человек и тысячи живых существ, способных выжить практически в любой среде, включая космос.

Находящиеся в анабиозе тихоходки или "маленькие водяные медведи" (Tardigrada) были отправлены в космос Новой Спиваком, основателем некоммерческой организации Arch Mission Foundation, которая надеется сохранить для будущего "резервную копию Земли". Тихоходки обладают одним важным свойством - в будущем их можно оживлять. Ученым ранее удалось "разбудить" тихоходок, которые провели в таком состоянии 10 лет.

В течение нескольких недель после того, как аппарат разбился о лунную поверхность, Спивак и другие специалисты изучали траекторию корабля, чтобы понять, выжила ли "лунная библиотека". Спивак, как пишет Wired, практически уверен, что библиотека, сделанная из тонких листов никеля, не пострадала.

По данным Wired, Спивак планировал отправить образцы ДНК человека на Луну с одной из будущих миссий. Но за несколько недель до визита в Израиль для передачи архива он решил использовать предоставившуюся возможность по полной программе.

О тихоходках участники проекта не беспокоятся. Они считают, что "маленькие водяные медведи" дождутся, когда их кто-нибудь "разбудит".

"Берешит" был запущен с мыса Канаверал (США) 22 февраля. 4 апреля "Берешит" был выведен на орбиту Луны, таким образом Израиль вошел в короткий список держав, добившихся такого же успеха. При посадке на лунную поверхность 11 апреля произошел сбой основного двигателя и была потеряна связь с аппаратом, в итоге "Берешит" разбился, не завершив в полной мере запланированную миссию.