Выставка посвящена княгине Боне Сфорца, яркая личность которой в эпоху Возрождения стала связующей нитью между Вильнюсом и Миланом. Миланская принцесса Бона Сфорца, ставшая впоследствии великой княгиней литовской и королевой польской, способствовала распространению культуры и искусства эпохи Возрождения в Литве. Она – супруга короля Сигизмунда I Старого и мать Сигизмунда Августа.
«Связи, налаженные столетия назад княгиней Боной Сфорца, нынешним литовско-итальянским отношениям придают исторический оттенок древнего родства. Сегодня наши страны успешно сотрудничают в разных областях – культуры, науки, торговли», - сказала Президент.
Литва – единственная страна из 147 участников Всемирной выставки «ЭКСПО-2015», которая организовала презентацию своей страны в замке Сфорца в Милане. В замок привезены уникальные экспонаты из Дворца правителей Великого княжества Литовского. Один из главных экспонатов – гобелен с гербом великого князя литовского Сигизмунда Августа, на котором изображен и геральдический знак его матери Боны Сфорца – уж, глотающий ребенка. В числе экспонатов – подлинные древние изразцы, керамические изделия.
Один из изразцов и старая вилка как символ привезенных в Литву Боной Сфорца традиций кухни и продуктов выставлены в качестве экспонатов в павильоне Литвы на выставке «ЭКСПО-2015», посвященной именно теме продуктов питания.
Связи между Литвой и Италией, установленные благодаря Боне Сфорца, развивались из века в век. Шедевры барокко в Старом городе Вильнюса построены на основе опыта ломбардийских мастеров Северной Италии. Работы по восстановлению Дворца правителей в Вильнюсе проводились с учетом мнения экспертов замка Сфорца.
В первой половине ХХ века Литву и Ломбардию связал архиепископ Миланский, который будучи папой римским Пием XI, издав апостольскую конституцию, основал первую самостоятельную провинцию Литовской католической церкви. После Второй мировой войны Милан стал важным центром поддержки сопротивления Литовской католической церкви.
Эти исторические связи отражены в экспозиции выставки, в открытии которой в замке Сфорца участвовали руководители Италии, Ломбардии и Милана, директора замка Сфорца и Дворца правителей Великого княжества Литовского. На открытии выставки выступил камерный оркестр им. Св. Христофора Вильнюсского городского самоуправления под управлением проф. Донатаса Каткуса.
