Ш.Перес в вильнюсской ратуше также встретился с руководством Еврейской общиной Литвы. Во время этого мероприятия мэр Вильнюса Артурас Зуокас вручил президенту Израиля награду в связи с присвоением ему титула Почетного гражданина города Вильнюса.
«Я чувствовал себя в Вильнюсе, как дома, мне показали исключительное тепло, я был очень хорошо принят, - сказал в ратуше Ш.Перес. - Демонстрация единства означает, что необязательно прошлая история будет историей».
Ш.Перес признался, что перед визитом он больше знал об истории Литвы, а не о делах сегодняшних дней, но, прибыв сюда, увидел, что здесь создается будущее. Вильнюс он описал как сочетание истории и будущего. «Вы знаете, как нужно уважать прошлое, как строить будущее», - сказал президент.
Предложение предоставить Ш.Пересу это звание представила Литовская еврейская община. В документе подчеркивается, что Литовская еврейская община считает президента Израиля одним из известнейших в мире литваков – вместе с вильнюсским Гаоном, Яшей Хейфецом, Роменом Гари и другими возвышенными личностями он как литвак входит не только в историю Литвы, но в историю и культуру всего мира.
Ш.Перес родился в находящемся в 100 км от Вильнюса селе Вишнява в Беларуси, где со средневековья жили евреи, причислявшие себя к литвакам.
Ш.Перес – израильский военный и политический деятель, в 1994г. – лауреат Нобелевской премии, в 1997г. – учредитель Центра мира Переса, с 2007г. – президент Израиля. По словам посольства Израиля, Ш.Перес способствовал развитию двусторонних отношений между Литвой и Израилем – отношения стран достаточно хорошие.
«Ты не можешь быть евреем, не побыв литовцем. Литва – мать иврита, поэтому говорится – литвак. Литвак – не только географическое понятие, это характер и культура. Литваки известны из-за их особенного характера – они никогда не уступят ни другим, ни себе» (цитата из речи президента Израиля, сказанной в 2006 году в Тель-Авиве в честь 15-ой годовщины со дня установления дипломатических отношений между Литвой и Израилем).
В этом году Израиль отмечает 65-ую годовщину независимости, а 2 августа его президент Ш.Перес отметит свое 90-летие.
