В агентстве говорят, что уже заказывают посадочные модули, роверы и дроны для первого этапа программы под названием «Moon Base» – проекта, призванного обеспечить длительное пребывание астронавтов и их работу на поверхности Луны, передает Euronews.
NASA намерено в рамках программы Artemis построить постоянную лунную базу в районе южного полюса Луны. Проект рассчитан на несколько этапов в течение следующего десятилетия: сначала на Луну отправятся роботизированные грузовые миссии, а астронавты прилетят ближе к концу десятилетия. Конечная цель – сформировать долговременное присутствие человека на Луне и одновременно испытать технологии, необходимые для возможных будущих полетов на Марс.
Первые миссии будут нацелены на район южного полюса Луны, в частности на стратегическую область под названием Shackleton Connecting Ridge – соединяющий хребет Шеклтона. Учёные полагают, что в этом регионе может находиться водяной лёд, заключённый в постоянно затенённых кратерах, – чрезвычайно ценный ресурс, который будущие астронавты смогут использовать для получения питьевой воды, кислорода и ракетного топлива.
Первый этап плана Moon Base сосредоточен на роботизированных миссиях. Blue Origin, компания, основанная миллиардером Джеффом Безосом, отправит на Луну свой посадочный модуль Mark 1 Endurance не ранее осени 2026 года, доставив груз и научную аппаратуру.
Во время второй миссии посадочный модуль Griffin компании Astrobotic доставит на Луну более 500 килограммов оборудования, в том числе ровер FLEX компании Astrolab. По данным NASA, это будет «крупнейший в истории коммерческий груз, доставленный на лунную поверхность».
Третья миссия будет посвящена научным экспериментам, отобранным в рамках инициативы NASA PRISM.
Сейчас NASA рассчитывает запустить миссию Artemis III в середине 2027 года. В её рамках будут испытаны системы стыковки между кораблём Orion NASA и лунными посадочными модулями, разработанными компаниями Blue Origin и SpaceX.
После Artemis III NASA намерено отправлять к Луне по одной миссии в год. В ходе Artemis IV, запуск которой намечен на начало 2028 года, астронавты перейдут с Orion на коммерческий посадочный модуль, который доставит их на поверхность.
Сначала астронавты будут прилетать на короткие экспедиции, тестируя роверы, жилые модули и работу на поверхности. На последующих этапах могут появиться герметичные транспортные средства, в которых астронавты смогут жить и передвигаться, исследуя лунную поверхность.
По данным агентства, на втором этапе проекта, который ожидается в период с 2029 года до начала 2030-х, начнётся создание постоянной инфраструктуры – энергетических систем и жилых модулей.
