Одно из таких новшеств, пожалуй, самое заметное для пассажиров, это появление быстрого бортового Wi-Fi.
Как сообщает Euronews, прошли времена, когда мы переводили телефоны в авиарежим и брались за книгу, которую через пару страниц все равно бросали. Теперь мы постоянно на связи: если раньше удавалось разве что отправить текстовое сообщение, то теперь можно транслировать видео в высоком качестве, и во многом это заслуга спутникового интернет-провайдера Starlink.
Starlink, дочерняя компания SpaceX Илона Маска, обеспечивает доступ в интернет по всему миру с помощью орбитальной группировки спутников.
Когда пользователь выходит в интернет через Starlink, данные передаются на один из более чем 6 750 спутников на орбите, а затем на приемную антенну на борту. В отличие от традиционных спутников, вращающихся на высоте почти 36 000 км над экватором, аппараты Starlink работают на низкой околоземной орбите.
SpaceX начала запускать спутники Starlink в 2019 году, а бета-версия услуги заработала в 2020 году.
Только в начале 2024 года первая авиакомпания начала разворачивать сервис по всему флоту: к октябрю 2024 года Hawaiian Airlines установила его на все самолеты. Вскоре последовала Qatar Airways, начав внедрение в том же месяце, и теперь около 120 самолетов оснащены Starlink.
Латвийская авиакомпания airBaltic стала первой, кто представил услугу в Европе, начиная с февраля 2025 года; Air France и SAS также подключили Starlink в прошлом году.
Lufthansa последней объявила о сотрудничестве с провайдером: развертывание Starlink на ее флоте запланировано со второй половины 2026 года. Virgin Atlantic станет первой британской авиакомпанией с Starlink, установка начнется в третьем квартале этого года.
Как правило, услуга для пассажиров бесплатна, хотя в некоторых случаях потребуется быть участником программы лояльности авиакомпании (как правило, присоединиться к ней тоже можно бесплатно).
Однако не все авиакомпании спешат подхватывать эту идею, в том числе крупнейшая в Европе.
Гендиректор Ryanair Майкл О'Лири сказал Reuters, что компания не будет вводить услугу из-за короткой средней длительности перелетов, а также из-за расходов на установку оборудования.
Ни один лоукостер пока не предлагает Starlink, хотя Eurowings входит в Lufthansa Group, так что в ближайшие месяцы услугу добавят и там. Базирующаяся в Барселоне Level также начнет внедрение Starlink в конце года.
