Przed II wojną światową święto obchodzono tylko dwa razy – w roku 1937 i 1938. W 1945 roku listopadowe święto zostało zniesione. W jego miejsce wprowadzono 22 lipca. Wraz z narastaniem opozycji wobec PRL dzień 11 listopada stawał się coraz częściej okazją do demonstrowania społecznego oporu.
11 listopada 1981 roku po raz pierwszy w historii PRL władze państwowe złożyły wieńce przed Grobem Nieznanego Żołnierza, a data została wpisana w kalendarz oficjalnie obchodzonych rocznic.
W 1989 roku 11 listopada został przywrócony jako święto państwowe. Obchodzone jest co roku jako Narodowe Święto Niepodległości.
