В растениях содержится масса полезных веществ, однако часто бывает так, что эти вещества очень непросто извлечь. Например, очень многие деревья содержат так называемые пентациклические тритерпеноиды, которые известны антибактериальными, противовирусными, жаропонижающими и ранозаживляющими свойствами. Кроме того, пентациклические тритерпеноиды положительно влияют на функции печени и отрицательно – на злокачественные опухоли; поскольку они малотоксичны для здоровых тканей, из них, возможно, могли бы получиться перспективные противоопухолевые препараты.