Глава государства отметил, что рад вновь оказаться в историческом здании, которое уже более века служит объединению литовской деятельности: «SLA и Национальный фонд на протяжении почти 140 лет остаются хранителями литовской идентичности в Америке. Ваши усилия по сохранению наследия, популяризации истории и культуры Литвы – бесценны», – сказал президент.
Говоря о вкладе общины, Гитанас Науседа поблагодарил ее представителей за сохранение литовской идентичности, поддержание церкви в Маспете и здания SLA, а также за активную гражданскую позицию. Глава государства особо подчеркнул поддержку Украины со стороны литовцев Нью-Йорка: «Пожертвование, собранное вашей общиной в декабре 2024 года, – впечатляющий знак солидарности. Мы должны и дальше объединять усилия для поддержки сражающейся Украины, ее европейских и евро-атлантических устремлений и восстановления страны. Победа Украины – это наша общая безопасность», – заявил глава государства.
Президент также призвал диаспору активнее участвовать в деятельности Союза стрелков Литвы в США, вносить вклад в укрепление национальной обороны, а молодежь – использовать академические и профессиональные возможности, которые предлагает Литва. «Я рад видеть, что всё больше молодых людей открывают для себя Литву, и уже пять лет число возвращающихся превышает число уезжающих. Возвращение может означать не только жизнь в Литве, но и инвестиции, обучение, культурные проекты», – сказал Гитанас Науседа.
Супруга Президента подчеркнула значение связи между разными поколениями литовской эмиграции. «Когда-то, в советское время, мы восхищались, слыша, как литовцы США борются за свободу Родины, как стучатся в двери членов Конгресса, принимают декларации, сохраняют литовскую идентичность. Сейчас флаг Объединения литовцев в Америке отражает наши общие усилия сохранить Литву, построить сильную Родину. Без вас, без всей литовской диаспоры, Литва была бы меньше. А когда мы вместе, когда поддерживаем друг друга, мы сильнее, мы непобедимы», – сказала первая леди.
Диана Науседене также передала личную благодарность всем, кто вносит вклад в сохранение и укрепление литовской идентичности.
«Благодарю за то, что вы делали долгие годы, за то, что сохранили Объединение литовцев в Америке, сохранили гавани литовской самобытности, создали новые литовские острова и передали литовский язык, танец, культуру молодому поколению», – сказала супруга президента Литвы.
