Предоставить Ш.Пересу звание Почетного гражданина Вильнюса горсовет Вильнюса решил в июле.

Предложение предоставить Ш.Пересу это звание представила Литовская еврейская община. В документе подчеркивается, что Литовская еврейская община считает президента Израиля одним из известнейших в мире литваков – вместе с вильнюсским Гаоном, Яшей Хейфецом, Роменом Гари и другими возвышенными личностями он как литвак входит не только в историю Литвы, но в историю и культуру всего мира.

По словам Литовской еврейской общины, было бы правильно и своевременно предоставить Ш.Пересу почетное звание гражданина Вильнюса, ранее называемого Северным Иерусалимом, во время его визита в Литву.

Ш.Перес родился в находящемся в 100 км от Вильнюса селе Вишнява в Беларуси, где со средневековья жили евреи, причислявшие себя к литвакам.

Ш.Перес – израильский военный и политический деятель, в 1994г. – лауреат Нобелевской премии, в 1997г. – учредитель Центра мира Переса, с 2007г. – президент Израиля. По словам посольства Израиля, Ш.Перес способствовал развитию двусторонних отношений между Литвой и Израилем – отношения стран достаточно хорошие.

«Ты не можешь быть евреем, не побыв литовцем. Литва – мать иврита, поэтому говорится – литвак. Литвак – не только географическое понятие, это характер и культура. Литваки известны из-за их особенного характера – они никогда не уступят ни другим, ни себе» (цитата из речи президента Израиля, сказанной в 2006 году в Тель-Авиве в честь 15-ой годовщины со дня установления дипломатических отношений между Литвой и Израилем).

В этом году Израиль отмечает 65-ую годовщину независимости, а 2 августа его президент Ш.Перес отметит свое 90-летие.