22 марта 1943 года оккупационными войсками нацистской армии и сотрудничающими с оккупантами местными жителями была полностью уничтожена белорусская деревня Хатынь.
Карательная операция была проведена в ответ на гибель одного немецкого офицера. Спустя несколько часов после гибели офицера в «наказание за содеянное» всех без исключения жителей деревни согнали в сарай и подожгли его. Тех, кто пытался бежать, расстреливали из автоматов и пулеметов.
В итоге заживо были сожжены и убиты 149 человек. Среди них было 75 детей. Всю оставшуюся деревню разграбили и сожгли дотла.
Трагическая судьба Хатыни постигла не одну белорусскую деревню. Во время Второй мировой войны всего было сожжено 628 деревень Беларуси. Однако именно Хатынь стала трагическим символом пережитых во время оккупации страданий местного населения.
На данный момент на месте, где находилась уничтоженная деревня, действует мемориальный комплекс «Хатынь», ежедневно посещаемый множеством туристических групп.
Произошедшей трагедии посвящены многие литературные произведения. Мировую известность приобрел фильм «Иди и смотри» (1985) и поныне находящийся на вершинах рейтингов лучших фильмов в истории кинематографии.