Oliwa z oliwek to źródło zdrowych kwasów tłuszczowych, więc nie bez powodu oliwa z oliwek nazywana jest „złotem w płynie”.
Oliwę uzyskuje się z tłoczenia dojrzałych oliwek. W jej skład wchodzi 73 proc. kwasu oleinowego, który słynie z wielu właściwości prozdrowotnych.
Przede wszystkim wpływa na funkcjonowanie układu pokarmowego, obniża poziom cholesterolu, chroni przed chorobami serca, a także ogranicza ryzyko rozwoju cukrzycy typu 2. Z kolei około 24 proc. składu oliwy z oliwek stanowią nasycone tłuszcze oraz kwasy omega-6 i omega-3, które zmniejszają stany zapalne w organizmie.
Poza kwasami tłuszczowymi oliwa z oliwek zawiera także witaminy E i K oraz przeciwutleniacze, które przyczyniają się do obniżania poziomu cholesterolu we krwi. Oliwa z oliwek wspiera również pracę serca i chroni przed nadciśnieniem. Ponadto pomaga uniknąć udaru spowodowanego zaburzeniami przepływu krwi w mózgu. Natomiast zawdzięczając właściwościom antyoksydacyjnym oliwa z oliwek zapobiega powstawaniu nowotworów.
Tłuszcz prozdrowotny wykazuje również działanie przeciwbakteryjne i przeciwzapalne, korzystnie wpływa na poziom cukru we krwi, a więc skutecznie zmniejsza ryzyko zachorowania na cukrzycę typu 2.
Mimo to produkt uzyskiwany z oliwek doceniany jest także w kosmetologii. Oliwę z oliwek można używać jako składnik do samodzielnie przygotowanych maseczek do skóry twarzy oraz pielęgnacji włosów. Zabieg olejowania wzmacnia włosy, zachowuje ich prawidłową strukturę oraz chroni przed działaniem czynników zewnętrznych.
Zabieg olejowania włosów wykonuje się przed ich myciem. Wystarczy nałożyć niewielką ilość oleju na suche lub lekko zwilżone włosy, odczekać ok. 20 minut, a następnie zmyć olej ciepłą wodą i na kilka minut nałożyć na włosy odżywkę. Na ostatek wystarczy normalnie umyć włosy.
Regularne spożywanie oliwy z oliwek daje wiele zalet. Zaleca się spożywanie około 2-3 łyżek stołowych oliwy dziennie. Dawka nie powinna przekraczać 50 ml, ponieważ oliwa ma wysoką zawartość tłuszczu, czyli dużo kalorii. Chociaż w porównaniu z innymi tłuszczami oliwa z oliwek korzystnie wpływa na masę ciała i nie powoduje nadmiernego przyrostu wagi.
Oliwa z oliwek znajduje bardzo szerokie zastosowanie także w kuchni. Można ją dodawać do sałatek, makaronów oraz różnego rodzaju przygotowywanych dań, potrafi doskonale zastąpić masło i świetnie smakuje na świeżym i chrupiącym chlebie z opiekacza.
