Festiwal Polonijny miał za zadanie popularyzację sportu i aktywnego spędzania czasu oraz umacnianie więzi Polonii i Polaków z zagranicy z ojczyzną. Dla uczestników były przyszykowane różnorodne trasy biegowe – od półmaratonu do 500 m dla najmłodszych biegaczy i oczywiście najważniejszy bieg na 1 918 m, który miał upamiętnić 100. rocznicę odzyskania niepodległości.
Rejon wileński reprezentowała 8-osobowa delegacja.
Oficjalnego otwarcia I Międzynarodowego Polonijnego Festiwalu Biegowego dokonali: wiceprezes Stowarzyszenia „Wspólnota Polska” Krzysztof Łachmański, minister środowiska Henryk Kowalczyk, przewodniczący Rady Krajowej Stowarzyszenia „Wspólnota Polska”, pełniąca obowiązki burmistrza Pułtuska Dorota Subda oraz przedstawiciel Polskiego Komitetu Olimpijskiego, ambasador Witold Rybczyński. Podczas otwarcia na scenie wystąpili: „Skubas i przyjaciele” oraz Unemployed Lovers – Jan Więckowski & Mateusz Szulik.
Następnie odbył się bieg na 1 918 m oraz nocny bieg śladami historii Pułtuska. Wszyscy uczestnicy biegu 1 918 m na mecie otrzymali okolicznościowe medale.
W nocnym biegu śladami historii Pułtuska na 3 km pierwsze miejsce zajął niemenczynianin Tomas Jateiko, drugie miejsce zdobył Ernest Lelis, a trzecie – Jarosław Smolski. Arnold Lepiochin finiszował na 5. miejscu, a Radosław Aleksandrow uplasował się na 8.
W sobotę od rana zmagania rozpoczęły się biegiem w Polonijnym Półmaratonie na 21,0975 km. Trasa wytyczona została w Nadleśnictwie Pułtusk i ulicami miasta. Pogoda nie była najlepsza, jednak wiatr i padający deszcz nie odstraszyły biegaczy i na starcie stanęło prawie stu zawodników, w tym Jarosław Smolski i Tomas Jateiko. Po upływie 1 godz. 10 min 48 s pierwszy na mecie zjawił się Andrzej Starzyński. 7. miejsce zajął Tomas Jateiko, a Jarosław Smolski – 8.
W I Międzynarodowym Polonijnym Festiwalu Biegowym uczestniczyły także dla dzieci i młodzież. W biegu na 500 m wśród dzieci 10-13 lat zwyciężyła Emilia Mincewicz z Bujwidz. Julia Jaczun była najszybsza w biegu na 1 000 m wśród dziewcząt 14-16 lat. W grupie chłopców Deiwid Zakrzewski także zajął pierwsze na dystansie 1 000 m.
Wieczorem odbył się Piknik Polonijny. W rozmaitych zabawach i zajęciach brali udział i mali, i duzi.
Po zakończeniu drugiego dnia biegu odbyło się podsumowanie i nagrodzenie zwycięzców poszczególnych biegów, rozdanie medali, pucharów i nagród. Następnie wystąpił zespół Blueberry Hill, a wieczór zakończył się wspólną biesiadą.
W trzecim dniu festiwalu odbył się bieg na 10 km po Puszczy Białej. W biegu w kategorii Open dobrze wystąpili przedstawiciele rejonu wileńskiego, którzy zajęli miejsca na podium. Tomas Jateiko zdobył drugie miejsce z wynikiem 34 min 19 s. Ernest Lelis stanął na trzecim schodku podium (34 min 53 s). Piąte miejsce zajął Jarosław Smolski. Arnold Lepiochin finiszował jako jedenasty. W kategorii 16-29 lat Radosław Aleksandrow zdobył trzecie miejsce z wynikiem 38 min 52 s.
Wspaniała atmosfera festiwalu, biegi, piknik, biesiada i występy zespołów na długo zostaną w pamięci naszych zawodników, za co z całego serca dziękujemy organizatorom, Stowarzyszeniu „Wspólnota Polska” i wszystkim, którzy przyczynili się do organizacji I Międzynarodowego Polonijnego Festiwalu Biegowego.
Marian Kaczanowski
dyrektor Szkoły Sportowej
Samorządu Rejonu Wileńskiego