Zwracając się do zebranych rodzin poległych weteranów, wicepremier-minister obrony narodowej Mariusz Błaszczak wspominał 121 żołnierzy, którzy w ciągu dziesiątek lat prowadzenia przez Wojsko Polskie misji zagranicznych, stracili życie. Tabliczki z nazwiskami żołnierzy poległych w misjach i operacjach wojskowych poza granicami kraju wiszą przy Centrum Weterana w Warszawie na Ścianie Pamięci obok pomnika poległych na misjach.

- Ponad 100 tysięcy żołnierzy, funkcjonariuszy, pracowników cywilnych wojska przez te wszystkie lata służyło poza granicami naszego kraju. To był wymierny wkład Polski w umacnianie bezpieczeństwa naszej Ojczyzny, poprzez okazywanie solidarności, poprzez służbę ramię w ramię z naszymi sojusznikami w obronie wolności państw, które zostały dotknięte kryzysem – mówił wicepremier.

21 grudnia jest Dniem Pamięci o Poległych i Zmarłych w Misjach i Operacjach Wojskowych Poza Granicami Państwa. 21 grudnia 2011 r. na misji w Afganistanie poległo pięciu żołnierzy z 20 Bartoszyckiej Brygady Zmechanizowanej. Był to najtragiczniejszy dzień w historii polskich misji. Za wykazanie się męstwem i odwagą zostali pośmiertnie odznaczeni przez Prezydenta Rzeczypospolitej Polskiej Krzyżami Kawalerskimi Orderu Krzyża Wojskowego oraz Gwiazdami Afganistanu.

Wicepremier Błaszczak oświadczył, że obowiązkiem państwa jest zadbanie nie tylko o pamięć tych, którzy oddali życie na służbie, ale także o ich najbliższych: - Stąd Centrum Weterana, stąd ustawa o weteranach, stąd to wszystko co świadczy o tym, że miarą naszej pamięci, miarą naszego zaangażowania w nasze bezpieczeństwo jest również wspieranie weteranów i wspieranie rodzin żołnierzy poległych na służbie poza granicami naszego kraju.

Podczas uroczystości wicepremier wręczył srebrne medale Za Zasługi dla Obronności Kraju rodzinom poległych żołnierzy.

gov.pl/MON