Dzieje odznaczenia związane są z wojną polsko – rosyjską, podczas której wojska Rzeczypospolitej w celu obrony ustroju wprowadzonego przez Konstytucję 3 maja z 1791 roku, starły się z wojskami rosyjskimi, które wspierały konfederację targowicką.

Po odzyskaniu przez Polskę niepodległości, 2 sierpnia 1919 roku Sejm przyjął ustawę Orderu Wojskowego Virtuti Militari. Odznaczenie zostało uznane za nagrodę za wybitne męstwo i odwagę wykazane w boju, połączone z poświęceniem się dla dobra Ojczyzny. Order był nadawany w pięciu kategoriach: Krzyże Wielkie, Komandorskie, Kawalerskie, Złote i Srebrne.

Po 1989 roku order nie był nadawany. 16 października 1992 roku Sejm uchwalił ustawę, na mocy której orderowi nadano nazwę Order Wojenny Virtuti Militari. Nadawany jest przez Prezydenta RP na wniosek Kapituły Orderu. Krzyż może być nadany tylko w czasie wojny lub nie później niż przez pięć lat od jej zakończenia.

W ramach stałej ekspozycji w Rezydencji Prezydenta Rzeczypospolitej Polskiej w Belwederze znajduje się Gabinet Orderu Wojennego Virtuti Militari.

Na podst. prezydent.pl