Uroczyste przekazanie wyprawek przez przedstawicieli państwa polskiego odbyło się w sobotni poranek w Domu Kultury Polskiej W Wilnie. Plecaki z pełnym wyposażeniem zostały wręczone w sposób symboliczny dla grupy pierwszoklasistów. Wyprawki, ufundowane przez Fundację Pomoc Polakom na Wschodzie ze środków Senatu RP, w tym roku trafiły ogółem do 982 uczniów, które rozpoczną naukę w klasach pierwszych w szkołach polskich na Litwie. Projekt jest realizowany już po raz trzeci.

Józef Kwiatkowski, prezes Stowarzyszenie Nauczycieli Szkół Polskich na Litwie „Macierz Szkolna” zaakcentował, że dzisiejsza uroczystość jest potwierdzeniem tego, że Polska „ciągle myśli o nas i wspiera” i wyraził zadowolenie, że na ceremonię przekazania wyprawek przybyło wielu dostojnych gości z Macierzy, m. in. delegacje z resortów oświaty i spraw zagranicznych RP, przedstawiciele Senatu RP, Fundacji Pomoc Polakom na Litwie, Stowarzyszenia „Wspólnota Polska” oraz Ambasady RP na Litwie.

„Zawsze możecie na nas liczyć”
„Czujemy się w pełni odpowiedzialni za każdego Polaka w każdym zakątku świata” – powiedziała podczas uroczystości przebywająca z wizytą na Litwie minister edukacji narodowej RP Anna Zalewska. Podkreśliła, że jako iż dzieci w Polsce otrzymują wsparcie od państwa (np. program Rodzina 500 plus, wyprawki), dlatego „chcemy myśleć o was tak samo, traktować tak samo, wspierać, by troski nie były elementem, który ma wam towarzyszyć w ciągu roku szkolnego”.

„Jesteśmy odpowiedzialni za dzieci, za jakość ich edukacji” – mówiła minister. Jak zaznaczyła, dzieci muszą być nie tylko tymi, którzy doskonale poruszają się w świecie informatycznym, znają doskonale matematykę, teksty literackie i historię swego kraju, ale również języki, bo „dzisiejszy młody człowiek w Europie i na świecie to ten, który posługuje się swoim językiem ojczystym, językiem kraju, w którym jest obywatelem i posiada co najmniej jeszcze umiejętność jednego języka”. „To są podstawowe kompetencje i jako minister edukacji gwarantuję wam, że państwo polskie tak będzie patrzeć na polskie dzieci na całym świece. Zawsze możecie na nas liczyć” – powiedziała Zalewska.

Dodatkowo w ramach dotacji Senatu RP przekazanej Fundacji „Pomoc Polakom na Wschodzie” po 1 września każdy uczeń klasy pierwszej otrzyma stypendium finansowe przeznaczone na realizację potrzeb edukacyjnych. Każda szkoła polska na Litwie otrzyma też pakiet edukacyjny ufundowany przez Fundację Wolne Dźwięki, która jest partnerem Fundacji „Pomoc Polakom na Wschodzie” w tegorocznej edycji projektu „Bon Pierwszaka – Litwa”.

Wiceminister spraw zagranicznych RP Andrzej Papierz podkreślił, że dzisiaj Polska jest bardzo ambitnym, dobrze rozwijającym się krajem i tym „dzielimy się również z Państwem, z Państwa dziećmi”. „Wraz z moją żoną mamy 6 dzieci. W związku z tym wiem, co to znaczy edukacja i jak ona jest ważna dla właściwego rozwoju – mówił wiceminister. – Bądźcie dumni, że jesteście Polakami. Jesteście wielką 50-60 milionową rodziną na całym świecie, ze wspaniałą tradycją”.

„Zasługujecie na wsparcie na równi z tymi rodakami, którzy mieszkają w kraju”
Jakub Kowalski, kierownik Kancelarii Senatu RP przekazał zebranym pozdrowienia i podziękowanie „za to, co robicie dla polskości i patriotyzmu” od marszałka Senatu RP, Stanisława Karczewskiego. „Kiedy dzielimy środki senackie, są chwile mniej i bardziej przyjemne. Ale zdecydowanie najprzyjemniejszymi chwilami są te, takie jak dzisiaj, kiedy możemy przyjechać i namacalnie przekonać się, w jaki sposób środki z państwa polskiego trafiają do was, do naszych rodaków za zagranicą. Bo zasługujecie na wsparcie na równi z tymi rodakami, którzy mieszkają w kraju” – mówił Kowalski. Zwracając się do zebranych na sali pierwszoklasistów, nauczycieli ich rodziców, powiedział, że „dzisiaj patriotyzm buduje się poprzez naukę języka polskiego, utrzymywanie polskich szkół za granicą, poprzez codzienną pracę, którą tu wykonujecie”.

Uroczystość zgromadziła nie tylko pierwszoklasistów i ich rodziców, nauczycieli i dyrektorów szkół, ale też posłów, przedstawicieli władz samorządowych, działaczy społecznych. Mer rejonu wileńskiego Maria Rekść podkreśliła, że dzięki pomocy państwa polskiego odnowionych i wyposażonych zostało wiele polskich szkół pod Wilnem. Zaś wyprawki, wręczone dla pierwszoklasistów,  to wyraz troski Macierzy o polskie dzieci na Litwie. Dziękowali też rodzice za „piękne, kolorowe bogate wyprawki dla naszych pierwszaków”. „Jesteśmy dumni, że nasze dzieci uczęszczają do polskich placówek na Litwie, że mamy możliwość na edukację w ukochanym języku ojczystym i szczycimy się tym, że mamy w Polsce takich przyjaciół. Serdecznie dziękujemy” – mówili.

Podczas uroczystości wystąpił zespół „Orzeszek” ze szkoły w wileńskich Leszczyniakach.

Dobra wiadomość dla rodziców pierwszaków
W sobotę po południu delegacja z Polski odwiedziła także Soleczniki, aby wręczyć wyprawki uczniom z rejonu solecznickiego. Gości z Polski przywitał mer rejonu solecznickiego Zdzisław Palewicz oraz dyrektor Gimnazjum im. Jana Śniadeckiego w Solecznikach Irena Wolska.

Zdzisław Palewicz zaznaczył, że wizyta ministra edukacji RP jest wyjątkowa, gdyż jest pierwszą na tej ziemi od czasów powojennych. Podkreślił również, że dla wielu pokoleń zamieszkujących Ziemię Solecznicką zachowanie tożsamości narodowej było priorytetem: „Długi łańcuch wielu pokoleń tej ziemi, ludzi tej ziemi żyło i żyje jedną prostą myślą – żeby zachować tożsamość narodową, rozwijać, pielęgnować język ojczysty i kulturę narodową, żeby budować dobrą szkołę polską, szkolnictwo polskie”. „My budujemy dom Polski w naszej Ojczyźnie która Litwą się zwie, fundamentem tego domu jest bezdyskusyjnie oświata” – kontynuował mer rejonu solecznickiego. Wyraził także wdzięczność za wszystko, co robi Polska dla Polaków na Litwie, ale zwrócił uwagę, że jest jeszcze wiele do zrobienia: „Musimy zrobić więcej. Więcej dla szkolnictwa polskiego na Litwie, żeby każdy z nas czuł się nie tylko komfortowo, ale bezpiecznie i perspektywicznie”.

„Jesteśmy bardzo wdzięczni za pomoc, jaką niesie państwo polskie” – powiedział Waldemar Tomaszewski, przewodniczący Akcji Wyborczej Polaków na Litwie-Związku Chrześcijańskich Rodzin (AWPL-ZChR), europoseł podczas uroczystości wręczania plecaków w Gimnazjum im. Jana Śniadeckiego w Solecznikach.

Lider AWPL-ZChR przekazał też dla zebranych rodziców bardzo dobrą wiadomość. „Premier RP Mateusz Morawiecki podczas rozmowy ze mną zapewnił, że w tym roku 1 000 zł otrzyma każda polska rodzina, która posłała swe pociechy do pierwszej klasy w polskiej szkole” – powiedział Tomaszewski. Dodał, że jest to wielka pomoc dla polskich rodzin. „Dziękujemy za to i za wiele innych spraw, które są robione dla polskiej społeczności na Litwie” – mówił lider AWPL-ZChR.

Z życzeniami dla pierwszoklasistów oraz ich rodziców przybyła też Rita Tamašunienė, starosta parlamentarnej frakcji AWPL-ZChR. Wyraziła nadzieję, że werwa, z jaką polska minister wręczała uczniom plecaki, przełoży się na szybkie rozwiązanie problemów polskiej oświaty na Litwie. Bo przypominamy, że wczoraj w Wilnie szefowe resortów oświaty Litwy i Polski zobowiązali się przygotować do końca grudnia plan rozwiązań dotyczących kwestii oświaty polskiej na Litwie i litewskiej w Polsce.

1 września to nie tylko Dzień Nauki i Wiedzy, ale także urodziny gospodarza rejonu solecznickiego. Korzystając z okazji życzenia urodzinowe dla Zdzisława Palewicza złożyła minister edukacji narodowej RP, przewodniczący AWPL-ZChR, starosta sejmowej frakcji AWPL-ZChR oraz poseł na Sejm RL z ramienia AWPL-ZChR Czesław Olszewski.

Po wizycie w Solecznikach delegacja zwiedziła Pałac Balińskich w Jaszunach, a następnie udała się do Czarnego Boru, gdzie odwiedziła dom pisarza Józefa Mackiewicza. Goście z Polski spotkali się także z mer rejonu wileńskiego Marią Rekść, wicemerami rejonu wileńskiego Robertem Komarowskim i Teresą Dziemieszko, wicedyrektorami administracji samorządu rejonu wileńskiego Albertem Narwojszem i Beatą Maluszycką oraz starostą Czarnego Boru Tadeuszem Aszkielańcem, który uporządkowuje i opiekuje się tym ważnym dla historii miejscem pamięci narodowej.