Każdego roku z powodu niedoboru witaminy A na świecie umiera od 650 do 700 tys. dzieci, a 300 tys. traci wzrok. Problem ten dotyka głównie krajów ubogich, zwłaszcza tych w rejonie Wielkich Jezior Afrykańskich.

Z tego powodu dziewięć lat temu australijscy naukowcy rozpoczęli prace nad genetycznie modyfikowanym bananem, który mógłby być uprawiany w krajach dotkniętych problemem niedożywienia. Nowo powstały owoc nazywany przez naukowców "superbananem" zawierałby bardzo dużo karotenu, który jest źródłem witaminy A dla człowieka.

Pierwsze próby kliniczne na ludziach rozpoczną się w Stanach Zjednoczonych. Wyniki będą znane pod koniec roku. W przypadku, gdy okażą się pomyślne, uprawy komercyjne w Ugandzie będą mogły rozpocząć się już w 2020 roku.

Twórca Microsoftu Bill Gates przeznaczył na badania 10 milionów dolarów.

Przeciwnicy GMO krytykują projekt, dopatrując się w nim sposobu na rozpowszechnianie żywności GMO pod przykrywką walki z głodem. PAP