Vėžinėms ligoms būdingas nekontroliuojamas genetiškai pakitusių ląstelių dauginimasis ir šių ląstelių sugebėjimas naikinti aplinkinius audinius bei išplisti į kitas kūno vietas (metastazės). Vėžį sukelia DNR (genetinės medžiagos) pažeidimai, veikiantys ląstelių augimo reguliavimą.
Vėžiu susergama, kai ląstelės ima elgtis „nenormaliai" ir pradeda nekontroliuojamai daugintis. Visi kūno organai sudaryti iš ląstelių, kurios dauginasi tik tada, kai to reikia. Šis vyksmas palaiko gerą mūsų organizmo būklę. Jei ląstelės ima daugintis nenormaliai, susidaro perteklinė audinio masė. Šis perteklinis audinys, vadinamas naviku, gali būti gerybinis arba piktybinis.
Nors vėžio atsiradimo priežastys dar nėra iki galo išaiškintos, bet jau tikrai žinoma, kad vėžys nėra užkrečiama liga, t.y. kontaktas su sergančiu asmeniu visiškai nėra pavojingas. Vėžys išsivysto palaipsniui, kaip pasekmė įvairių veiksnių – aplinkos, gyvenimo būdo ir paveldimumo.
Kodėl Pasaulinė vėžio diena yra svarbi?
Pasaulinė vėžio epidemija yra didžiulė ir tendencingai auga. Kiekvienais metais nuo vėžio miršta 8,2 milijono žmonių, iš kurių 4 milijonai yra gana jauni žmonės – 30–69 metų. Reikia imtis skubių veiksmų, informuoti visuomenę apie šią ligą ir kurti praktines strategijas, kaip mažinti vėžio naštą. Sveikatos netolygumai tarp žmonių iš skirtingų aplinkų auga, ypač kalbant apie prevencijos, gydymo ir paliatyviosios pagalbos galimybes. Dabar labiau nei bet kada yra būtinas pasaulinis įsipareigojimas siekti ir padėti įgyvendinti politikos pakeitimus, skatinti įgyvendinti visus nacionalinės vėžio kontrolės planus. Be to, turi būti prisiimta kolektyvinė atsakomybė remti mažas ir vidutines pajamas gaunančias šalis, kurios kovai su vėžio epidemija neturi pakankamai išteklių.
Kas slepiasi už Pasaulinės vėžio dienos?
Ši diena yra Tarptautinės kovos su vėžiu sąjungos (UICC) iniciatyva. Tai viena iš pagrindinių tarptautinių nevyriausybinių organizacijų, vienijančių vėžiu sergančių asmenų draugijas, siekianti sumažinti vėžinių susirgimų skaičių, skatinti teisingumą ir įtraukti vėžio kontrolę į pasaulinės sveikatos vystymo planus. Ši sąjunga buvo įkurta 1933 m. Ženevoje, šiuo metu jai priklauso daugiau nei 800 organizacijų iš 155 pasaulio šalių. Sąjunga bendradarbiauja su didžiausiomis vėžio draugijomis, sveikatos ministerijomis, tyrimų institutais, gydymo centrais ir pacientų grupėmis. Be to, organizacija yra vienas iš NCD aljanso įkūrėjų. NCD – tai pasaulinė lėtinių neužkrečiamų ligų draugija, kuri apima beveik 2000 organizacijų iš 170 šalių.